MICHAEL KNIGHT — KNIGHT RIDER (ナイトライダー) — FIGURA JAPONESA EN CAJA — c.1982–1984 — ENCAPSULADA EN VITRINA ACRÍLICA CUSTOM CON BASE GRABADA "KNIGHT RIDER"

Historia de la pieza

El 26 de septiembre de 1982, la cadena NBC estrenó una de las series más icónicas de la década: Knight Rider, creada y producida por Glen A. Larson. La serie stars a David Hasselhoff como Michael Knight, un moderno luchador contra el crimen asistido por KITT, un vehículo autónomo con inteligencia artificial avanzada, prácticamente indestructible, cuya voz fue interpretada por William Daniels. La premisa era tan simple como magnética: un detective encubierto traicionado y dado por muerto en el desierto, rescatado por un excéntrico millonario que le ofrece una nueva cara, una nueva identidad y el arma tecnológica más avanzada del mundo: KITT, el Knight Industries Two Thousand. Lo que pocos recuerdan es que Daniels, el célebre actor de St. Elsewhere, insistió en que su nombre permaneciera sin crédito en los títulos, porque no quería arruinar la ilusión de un coche que realmente hablaba. La serie fue un fenómeno inmediato en ratings, y naturalmente múltiples empresas de juguetes saltaron a licenciar la propiedad. En Norteamérica, Kenner adquirió los derechos para producir una línea de figuras de acción, aunque la línea se concentró principalmente en KITT, con una sola figura de Michael Knight de 6 pulgadas con 5 puntos de articulación — colocada dentro del KITT parlante como accesorio del vehículo, no como figura independiente. Pero en Japón la historia es diferente y mucho más interesante para el coleccionista. Knight Rider fue transmitida en Japón bajo el título ナイトライダー (Naito Raidā) y alcanzó una popularidad extraordinaria en el país, donde la sofisticación tecnológica del KITT conectó profundamente con la audiencia japonesa. La fascinación japonesa con la serie fue tan duradera que décadas después NBCUniversal Entertainment Japan lanzó un Blu-ray box set de las cuatro temporadas completas con réplicas y memorabilia exclusiva del mercado japonés, y Aoshima (青島文化教材社) produjo múltiples kits de plástico a escala 1/24 del KITT con unidades de luz y voz.

La figura en la fotografía — con su caja vertical de fondo verde, cabecera en rojo con el nombre マイケルナイト en katakana dorado, arte del KITT en la base y texto "KNIGHT RIDER" en la franja inferior — es un producto específicamente manufacturado para el mercado japonés, un formato de empaque completamente distinto al card/blister de Kenner USA. Esta forma de comercialización en caja vertical individual para Michael Knight no existe en el mercado norteamericano: la figura Kenner americana solo fue vendida dentro del KITT parlante o como figura suelta en blister. La presencia de este objeto en un catálogo mexicano implica una cadena de importación de al menos dos saltos — Japón → mercado anglosajón o europeo → México — que explica su excepcional rareza en el mercado latinoamericano. La vitrina acrílica con base grabada "KNIGHT RIDER" en tipografía negra mate es un elemento de preservación y presentación de nivel museo que eleva la pieza a objeto de colección de categoría premium.